Szerszenie to największe eusocjalne owady z rodziny osowatych, znane ze swoich imponujących rozmiarów i zdolności do żądlenia. Są często mylone z osami, ale różnią się od nich kilkoma kluczowymi cechami. Oto kilka ważnych informacji na temat szerszeni:
Rozmiar: Szerszenie są znacznie większe niż większość os, osiągając od 2,5 cm do 5,5 cm długości, w zależności od gatunku. Są to jedne z największych owadów błonkoskrzydłych spotykanych w wielu regionach świata.
Kształt Ciała: Podobnie jak osy, szerszenie mają smukłe ciała z charakterystyczną „talią”. Ich ciała są jednak bardziej masywne i robią większe wrażenie niż ciała os.
Kolor: Szerszenie mają zazwyczaj ciemniejsze ubarwienie niż osy, często z czerwonymi, brązowymi lub złotymi akcentami na czarnym tle. Ich ubarwienie może się różnić w zależności od gatunku.
Gniazda: Szerszenie budują duże gniazda, często w ukrytych lub osłoniętych miejscach, takich jak wysokie drzewa, strychy czy puste ściany. Gniazda te mogą być imponujących rozmiarów i są budowane z miazgi drzewnej, którą szerszenie produkują, żując drewno.
Żądło: Szerszenie, podobnie jak osy, mogą żądlić wielokrotnie. Ich żądło jest silniejsze i może być bardziej bolesne ze względu na większy rozmiar owada i silniejszy jad.
Dieta: Szerszenie, podobnie jak osy, polują na inne owady i są ważnymi drapieżnikami w ekosystemie. Mogą również być przyciągane przez słodkie pokarmy i napoje.
Szerszenie, mimo że mogą być przerażające z powodu swojego rozmiaru i głośnego bzyczenia, zwykle nie są agresywne, chyba że czują zagrożenie dla siebie lub swojego gniazda. W przypadku spotkania z szerszeniami ważne jest zachowanie spokoju i unikanie gwałtownych ruchów. Usuwanie gniazd szerszeni powinno być przeprowadzane przez profesjonalistów, ze względu na ryzyko żądlenia i potencjalne reakcje alergiczne.
